Geology and Mineralogy

Zusammenfassung

Kuratoren geowissenschaftlicher Sammlungen verwenden verschiedene elektronische Datenbanken für die Inventarisierung von Mineralien, Gesteinen, Meteoriten, Edelsteinen und verwandten Objekten. Für die Paläontologie (Fossilien) werden ähnliche Datenbanken wie für biologische Sammlungen verwendet, aber für die Inventarisierung von nicht-biologischen Sammlungen fehlt derzeit eine allgemein akzeptierte und allen Ansprüchen genügende Lösung. "Specify" ist eine Open-Source-Software, die für biologische und paläontologische Sammlungen weit verbreitete Anwendung findet, sie ist aber derzeit nicht dafür geeignet, andere geowissenschaftliche Objekte zu verwalten. Mit diesem Projekt werden die vier grössten Naturhistorischen Museen der Schweiz, zusammen mit dem Specify Collections Consortium (University of Kansas, USA) eine "Specify Geoscience Platform" entwickeln und testen. Damit wird "Specify" für geowissenschaftliche Sammlungen fit gemacht. Die erweiterte Software wird zuerst bei vier beteiligten Museen (Bern, Basel, Genf, Lausanne) eingesetzt werden, dann sollen weitere Kooperationen zwischen anderen Museen initiiert werden. Damit wird eine Voraussetzung dafür geschaffen, dass geowissenschaftliche Sammlungsinhalte in vereinigte Datenbanken wie die Virtuelle Schweizerische Naturhistorische Sammlung (Swiss Virtual Natural History Collection, SVNHC) oder GeoCASe integriert werden können.

Results

All processed specimens:

Digitised "type" specimens^*:

• 60 reconditioned
• 71 databased

^{* reference specimen for naming and describing a species}

Summary

Living beings constitute the biodiversity with nearly 2 million species discovered, minerals constitute the geodiversity of the Earth, the Moon and the meteorites but with only 5'863 species described (November 2022). These minerals in the form of crystals compose the rocks and ores used since the birth of humanity. They provide the chemical elements necessary for civilizations: gold, copper, iron, aluminium, uranium and now lithium and rare earths for the ongoing energy transition. The presence of minerals on Earth evolves with geological time and even with human activities and the discovery of a new mineral species is always important, because its study allows us to better understand a small portion of the Earth's history. The approval of a new mineral species requires a study that is submitted to the vote of an international committee of specialists. The samples studied, called mineral types, must be preserved in a museum. This project aims at preserving, using modern techniques, and digitizing the mineral types of the geological museum of Lausanne. The techniques that will be developed in this way will benefit other Swiss museums that possess such objects. This project lays the foundations for a complete online catalogue of the mineralogical types of Swiss museums and describes the techniques for the permanent preservation of these precious samples.

Outreach

Publications

• Biagioni, C., Roth, P., Reynes, J., Robyr, M., Meisser, N. (2024) Zanelliite, IMA 2024-061, in IMA Commission on New Minerals, Nomenclature and Classification (CNMNC) – Newsletter 82. European Journal of Mineralogy, 36 (6). 1005-1010, https://doi.org/10.5194/ejm-36-1005-2024, 2024.
• Kürsteiner, P., Reynes, J., Soom, M., Meisser, N. (2024) Dopplerit, aus dem Torfmoor von Gontenbad AI - ein Mineral? Berichte der St. Gallischen Natuwissenschaftlichen Gesellschaft, 95, 319-331, https://naturmuseumsg.ch/wp-content/uploads/2024/12/Kuersteiner-et-al-2024_Dopplerit.pdf
• Malcherek, T., Mihailova, B., Schlüter, J., Roth, P., Meisser, N. (2025) Metaheimite, IMA 2023-020a. in: CNMNC Newsletter 83, Eur. J. Mineral., 37, https://doi.org/10.5194/ejm-37-75-2025, 2025.
• Malcherek, T., Mihailova, B., Schlüter, J., Roth, P., Meisser, N. (2024) Heimite, PbCu2(AsO4)(OH)3·2H2O, a new mineral from the Grosses Chalttal deposit, Switzerland. European Journal of Mineralogy, 36, 153-164, https://ejm.copernicus.org/articles/36/153/2024/
• Plášil, J., Steciuk, G., Sejkora, J., Kampf, A.R., Uher, P., Ondrejka, M., Škoda, R., Dolníček, Z., Philippo, S., Guennou, M., Meisser, N., Rohlíček, J., Mees F. (2025) Extending the mineralogy of U6+ (I.): Crystal structure of lepersonnite-(Gd) and a description of the new mineral lepersonnite-(Nd). Mineralogial Magazine, accepted April 18, 2025.
• Plášil, J., Steciuk, G., Škoda, R., Sejkora, J., Dolníček, Z., Meisser, N., Ansermet, S., Slotta C. (2025) Extending the mineralogy of U6+ (II.): Barronite, a new uranyl silicate related to weeksite from Menzenschwand, Germany. Mineralogial Magazine, accepted April 18, 2025.
• Plášil, J., Steciuk, G., Škoda, R., Sejkora, J., Dolníček, Z., Meisser, N., Ansermet, S. and Slotta, C. (2024) Barronite, IMA 2024-053. CNMNC Newsletter 82, Mineralogical Magazine, 88, https://doi.org/10.1180/mgm.2024.98

Events

• Talk by Julien Reynes at the mineral show of Sainte-Marie-aux-Mines, entitled "Perennial conservation and digitization of the type minerals collection of the Muséum Cantonal des Sciences Naturelles à Lausanne (SwissCollNet project)".
• Talk during the Munich mineral show in late October 2023.
• Talk during the "Day of the collections" in January 2024.

Media coverage

• N. Meisser was invited by the RTS radio for the CQFD podcast on 5.06.2024 to talk about this discovery https://www.rts.ch/audio-podcast/2024/audio/l-heimite-le-mineral-cameleon-qui-revolutionne-la-geologie-28527963.html

Resultate

Zusammenfassung

Meteoriten sind wahre Ausserirdische – Bruchstücke von fernen Welten. Forscher untersuchen Meteoriten, um Einblicke in die Entstehung und Geschichte des Sonnensystems einschliesslich der Erde zu gewinnen und diese mit der breiten Öffentlichkeit zu teilen. Viele Museen und Universitäten in der Schweiz haben kleine Meteoriten-Sammlungen, die aber gerade in kleineren Institutionen oft in einem schlechten Zustand sind. So haben diese Meteoriten beispielsweise keine modernen Namen und Klassifikationen, und werden nicht optimal aufbewahrt. Einige sehr seltene und wissenschaftlich wertvolle Meteoriten aus diesen Sammlungen bleiben für Jahrzehnte unerkannt, einfach weil niemand etwas von ihnen weiss! Das Ziel dieses Projektes ist es deshalb, ein digitales, zentralisiertes Inventar aller Meteoriten in institutionellen und öffentlichen Sammlungen der Schweiz zu erstellen, so dass diese Meteoriten wieder zugänglich für die Forschung werden. Zu diesem Zweck wird eine Forscherin oder ein Forscher alle Museen und Universitäten mit Meteoriten-Sammlungen besuchen und ein komplettes und modernes Inventar zusammenstellen. Die dabei entstandene Datentabelle wird Open Access (freier Lesezugang) in einer wissenschaftlichen Zeitschrift publiziert und in die künftige «Swiss Virtual Natural History Collection» (SVNHC; eine digitale Sammlung von Naturhistorischen Objekten der Schweiz) integriert, sobald diese verfügbar wird.

Öffentlichkeit

• Eschrig, J., Meier, M.M.M. and Hofmann, B.A. (2025), A complete inventory of institutional and public meteorite collections in Switzerland. Meteorit Planet Sci. https://doi.org/10.1111/maps.14361
• Eschrig J., Meier MMM. (2023) Institutional and public meteorite collections in Switzerland: a first overview. 86th Annual Meeting of the Meteoritical Society, Los Angeles, USA, Abstract 6299.