Zoology - Vertebrates

The origin of the vertebrate collections at the Museum of Natural History of Neuchâtel (MHNN) dates back over 200 years. Since then, the collection has continued to grow and now includes over 21,600 specimens, many of which are of high scientific and historical value.

The specimens have deteriorated with time, namely due to climatic variation, attacks by insect pests and the accumulation of dust. Specimens will be dusted, disinfested, restored and reconditioned. The collections preserved in alcohol will also be reconditioned, according to the best practices in the field.

Each specimen in the collection will be mapped in order to verify its presence and location in the collection. At the same time, specimens will undergo a taxonomic revision and their IUCN conservation status will be noted.

High resolution photographs will be taken of all specimens and integrated into the MHNN database. This will improve the visibility of the collection for the scientific community.

Naturwissenschaftliche Sammlungen und Datenbanken dokumentieren die Vielfalt des Lebens auf der Erde und bilden eine wichtige Grundlage für unser Verständnis der Evolution. Korrekt datierte und konservierte Museumsexemplare sind daher unverzichtbare Datenquelle für biologische und angewandte Forschung. Folglich müssen Naturkundemuseen ihre Sammlungen ständig gezielt und auf der Basis wissenschaftlicher Standards erweitern. Dabei ist die Konservierung von Objekten ein zeit- und kostenintensiver Prozess, der jedoch die Voraussetzung für jede spätere wissenschaftliche Nutzung naturkundlicher Sammlungen ist. Das von SwissCollNet geförderte Projekt am Naturhistorischen Museums Bern wird zu einer deutlichen Erweiterung und besseren Erschliessung der Wirbeltiersammlung führen. Insgesamt 3000 neu gesammelte Exemplare sowie 350 historische Skelette in schlechtem Zustand sollen für die Sammlung präpariert, beprobt und digital erfasst werden. Die dabei neu erhobenen Daten werden übergeordneten Datenbanken zur Verfügung gestellt und damit Forschenden in aller Welt zugänglich gemacht. In diesem Modellprojekt werden die Standards für die Aufarbeitung von neu gesammeltem Material aber auch für die Erhaltung historischer Objekte in Wirbeltiersammlungen im Allgemeinen weiterentwickelt. Im Rahmen eines Workshops werden bewährte Praktiken in Erweiterung und Kuration von Wirbeltiersammlungen an andere Institutionen weitergegeben im Sinne eines Beitrages zur Aufrechterhaltung hoher Standards in den naturwissenschaftlichen Sammlungen der Schweiz.

Das Hauptziel dieses Projekts ist die Nachbestimmung, die Neuetikettierung und die Digitalisierung aller exotischen Tiere unserer Wirbeltiersammlung. Als kleines Museum sind wir bei der Nachbestimmung der exotischen Tiere auf die Hilfe von Spezialisten (aus anderen Institutionen) angewiesen. Alle anderen Teile des Projekts können wir selbst durchführen.

Das Projekt ist wichtig, weil es einen wesentlichen Teil unserer Sammlung für Forscher und Wissenschaftler zugänglich macht. Eine Digitalisierung/Inventarisierung ist auch für die langfristige Erhaltung wichtig. Nur wenn wir eine Verbindung zwischen Objekt und Daten gewährleisten können, bewahren wir den wissenschaftlichen Wert der Sammlung. Indem wir den Sammlungsstandard heben, wird die Sammlung für nationale und internationale Datenbanken wichtig.